這些發現基於1項長達數10年的研究，持續追蹤居住在麻州弗雷明翰小鎮居民的心臟健康。波士頓麻省總醫院的心臟病專家Lau和她的同事們注意到，許多心臟病患者同時也在對抗癌症。研究初期追蹤了12,700多人，這些人既沒有心臟病也沒有罹患癌症；但在研究的15年間，總共發生了1,670例癌症病例，主要與胃腸道癌、乳腺癌、攝護腺癌和肺癌有關。
研究人員發現，造成心血管疾病的危險因子包括年齡、性別、高血壓和抽菸習慣等，皆與癌症有相關性。未來10年內，心血管疾病高危險群的罹癌可能性多出3倍以上。再者，在研究期間發生心血管疾病，包括心臟病、心力衰竭或心室顫動的人，與沒有心臟臟疾病的人相比，其罹患癌症的風險增加了7倍以上。同樣的，BNP（1種用於診斷心臟衰竭的指標）較高者更容易罹患癌症。
西奈山Blavatnik家族切爾西醫學中心醫學助理教授Nicholas Rohs博士雖然沒有參與這項研究，但他補充說明心臟病患者患有許多炎症、免疫系統失調的機率也比較大，體內的激素變化多以及血氧含量比較低，這些問題都可能導致癌症的發生。Lau則表示，這個研究提醒了醫師們，應該要積極降低心血管疾病的危險因子，不僅要預防心臟病，同時也要考慮未來罹患癌症的風險。
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